Die ersten Bilder, die in den Stunden nach der Katastrophe in den sozialen Medien kursierten, zeigten eine schlanke Gestalt mit rußverschmiertem, langem Haar, die heftig vor dem Eingang der Constellation Bar hustete. Sie war draußen. Am Leben. Erschüttert, die Augen rot vom Rauch, aber am Leben. Doch keine dreißig Sekunden später drehte sich dieselbe Gestalt um, stieß einen Feuerwehrmann, der sie aufhalten wollte, von sich und verschwand wieder in der schwarzen Rauchwolke, die aus den Kellerfenstern aufstieg.
Diese 18-jährige Frau, deren Identität aus Rücksicht auf ihre Familie und ihren kritischen Zustand noch nicht offiziell bekannt gegeben wurde, ist innerhalb weniger Stunden zum berührendsten – und schmerzlichsten – Symbol der Silvestertragödie in Crans-Montana geworden. Vierzig Menschen kamen bei dem Brand ums Leben, der die Bar „Le Constellation“ in der Nacht vom 31. Dezember auf den 1. Januar verwüstete. Unter ihnen waren Teenager und junge Erwachsene, die in einem der renommiertesten Ferienorte der Schweizer Alpen den Jahreswechsel feiern wollten.
Doch es ist die Geste dieses kleinen Mädchens, die von mehreren Zeugen gefilmt und mittlerweile millionenfach angesehen wurde, die die öffentliche Meinung weiterhin beunruhigt.
Die ersten Ermittlungsergebnisse, die am Freitag von der Kantonsstaatsanwaltschaft Wallis veröffentlicht wurden, scheinen die Debatte über die Brandursache zu klären: Brennende Kerzen standen auf Champagnerflaschen, die in Armlänge nahe der niedrigen, mit hochentzündlichem Akustikschaumstoff verkleideten Decke gehalten wurden. Handyaufnahmen, von denen einige auf TikTok und Instagram geteilt, später aber wieder entfernt wurden, zeigen deutlich den Moment, als die Funken den Schaumstoff erreichten.
Eine Flamme entsteht, wächst innerhalb von Sekunden und explodiert dann zu einer orangefarbenen Feuerwand, die den Raum in weniger als zwei Minuten einhüllt.
Brandexperten beschrieben es als einen nahezu augenblicklichen „Flashover“: Die Deckentemperatur erreichte in Rekordzeit über 600 °C, verwandelte die Luft in ein giftiges Gas und machte das Atmen unmöglich. Die Gäste, zumeist zwischen 17 und 25 Jahre alt, tanzten noch, als die Decke zu schmelzen begann und Tropfen aus geschmolzenem Kunststoff herabregneten.
Inmitten dieses Chaos tauchte das Mädchen – nennen wir sie vorerst „Léa“, um ihre Anonymität zu wahren – auf. Mehrere Zeugen bestätigten, sie aus der Haustür kommen gesehen zu haben, gebückt, hustend und mit den Händen vor dem Mund. Ein Kellner der nahegelegenen Bar erzählte: „Sie torkelte herein und rief etwas wie: ‚Meine Schwester ist noch da drin! Meine Schwester!‘ Dann drehte sie sich um und rannte hinaus. Wir versuchten, sie aufzuhalten, aber sie war schon im Rauch.“
Unter den bestätigten Opfern befand sich auch ihre 16-jährige Schwester. Laut Kantonsstaatsanwaltschaft wurde sie in der Nähe der Badezimmer im Keller gefunden; sie war bereits vom Rauch erstickt, bevor die Flammen sie erreichten. Léa wurde 47 Minuten später von einem spezialisierten Rettungsteam aus den Trümmern geborgen. Sie erlitt Verbrennungen dritten Grades an 38 % ihres Körpers, eine schwere Kohlenmonoxidvergiftung und ein akutes Lungenödem. Sie liegt derzeit im Universitätsspital Lausanne (CHUV) im künstlichen Koma. Die Ärzte schätzen ihre Überlebenschancen auf unter 30 %.
Die erfahrenen Feuerwehrleute, die an dem Einsatz beteiligt waren, sind fassungslos. Der Kommandant der Feuerwache Crans-Montana sagte gegenüber RTS: „Ich habe schon Leute gesehen, die zurückgingen, um ihren Hund oder ihren Rucksack zu retten… aber mit 18 Jahren, ohne Ausrüstung und ohne Ausbildung, während eines Flashovers zurückzulaufen, um nach jemandem zu suchen… das grenzt an Mut. Es ist fast schon irrational. Und trotzdem hat sie es getan.“
Die Staatsanwaltschaft bestätigte, dass sich die Ermittlungen nun auf zwei Schwerpunkte konzentrieren: die strafrechtliche Verantwortung des Barbesitzers und die Einhaltung der Schweizer Brandschutzbestimmungen in den Räumlichkeiten. Der Besitzer, ein 52-jähriger Geschäftsmann aus der Region, der mehrere Nachtclubs im Wallis betreibt, wurde am Freitagmorgen in Untersuchungshaft genommen. Er bestreitet jegliche Fahrlässigkeit und behauptet, die Wunderkerzen seien „erlaubt“ gewesen und die Schaumstoffdecke sei mit einem Flammschutzmittel behandelt worden.
Mehrere Faktoren sprechen jedoch bereits gegen diese Version. Fotos, die vor dem Brand im Inneren der Bar aufgenommen wurden, zeigen, dass Akustikschaum nicht nur die Decke, sondern auch Teile der Wände und freiliegende Balken bedeckte – eine Anordnung, die in öffentlichen Räumen seit Inkrafttreten der SIA-183-Verordnung im Jahr 2015 verboten ist. Darüber hinaus verfügte die Bar nur über einen funktionierenden Notausgang; der zweite, der zu einem Innenhof führte, war durch Getränkepaletten und gestapelte Stühle blockiert.
Die Angehörigen der Opfer, vereint in der Gruppe „40 Stimmen“, fordern eine unabhängige Untersuchungskommission. Sie werfen den kantonalen Behörden vor, die wiederholten Verstöße des Grundstückseigentümers ignoriert zu haben, der angeblich privilegierte Beziehungen zu lokalen Politikern pflegte. Eine Online-Petition, die den Rücktritt des Leiters des Walliser Zivilschutzdienstes fordert, hat bereits über 87.000 Unterschriften gesammelt.
Ungeachtet der verwaltungs- und strafrechtlichen Anklagen ist das Bild des Teenagers weiterhin in den sozialen Medien und an den improvisierten Gedenkstätten vor der ausgebrannten Bar präsent. Tausende Kerzen, Stofftiere und Botschaften wurden auf dem Bürgersteig der Hauptstraße von Crans-Montana hinterlassen. Viele tragen die gleiche Frage: „Warum bist du nach Hause gekommen?“
Ihre Mutter, die nur einmal vor der Kamera sprach, flüsterte mit Tränen in den Augen: „Er hat nicht nachgedacht. Er hat nur die Schreie seiner kleinen Schwester in seinem Kopf gehört. Das ist alles.“
Die Ärzte des CHUV verweigern jeglichen Kommentar zu einer möglichen Langzeitprognose. Doch sollte Léa überleben, wird sie für immer die physischen und psychischen Narben einer Tat tragen, die niemand jemals vollständig erklären oder verurteilen kann.
In einem Touristenort, wo Silvester traditionell mit Feuerwerk und Champagner gefeiert wird, verwandelten ein paar harmlose Wunderkerzen eine Party in einen Albtraum. Und ein achtzehnjähriges Mädchen wurde in einem Anfall von Schwesterwahnsinn zum menschlichen Gesicht einer Tragödie, die hätte verhindert werden können.
Während sie heute in einem sterilen Raum nach Luft ringt, hängt die Frage in der eisigen Alpenluft: Warum ist sie zurückgekommen?